Svetlana Mesyats est une spécialiste de renommée internationale des études classiques, spécialisée dans le néoplatonisme et la tradition aristotélicienne de l’Antiquité tardive. Depuis 1999, elle occupe le poste de chercheuse principale à l’Institut de philosophie de l’Académie des sciences de Russie à Moscou. Le mardi 19 mai 2026, Svetlana a été arrêtée sous des accusations liées à une prétendue mauvaise gestion de fonds publics alloués à la préparation de nouvelles traductions russes des œuvres d’Aristote. Après avoir passé deux jours en détention, elle a été placée en résidence surveillée. L’enquête concernant son affaire est toujours en cours et, compte tenu des chefs d’accusation retenus contre elle, elle pourrait encourir jusqu’à dix ans de prison.
L’arrestation de Svetlana est intervenue dans le contexte d’une lutte de longue date pour le contrôle de l’Institut. Svetlana, qui n’a jamais occupé de poste administratif de haut niveau au sein de l’Académie ni ailleurs, est devenue une victime de ce conflit persistant, bien qu’elle n’y ait jamais pris une part active. L’accusation de mauvaise gestion de fonds destinés à un projet scientifique consacré à la philosophie grecque paraît totalement invraisemblable. La traduction savante des œuvres philosophiques de la Grèce antique est une tâche à la fois difficile et chronophage ; depuis l’Antiquité déjà, Aristote jouit de la réputation d’être l’un des auteurs anciens les plus difficiles à traduire et à interpréter, y compris pour les Grecs eux-mêmes. Tous ceux qui ont participé à de tels projets savent qu’une traduction rigoureuse et érudite d’Aristote exige beaucoup de temps et que des difficultés imprévues peuvent survenir, retardant la publication. Tous ceux qui connaissent Svetlana Mesyats témoigneront de son intégrité irréprochable et de son profond sens du devoir professionnel. À l’instar de ses précédentes publications de traductions du grec ancien et de l’allemand, la nouvelle traduction d’Aristote réalisée par Svetlana Mesyats rendra un grand service au public russe et contribuera à maintenir la haute réputation d’excellence des travaux de l’Institut de philosophie de l’Académie des sciences de Russie.
Nous, membres de la communauté internationale des philosophes et des spécialistes des études classiques, ainsi que tous les amis de la sagesse, qu’ils appartiennent ou non au monde universitaire, appelons les autorités russes à lever immédiatement la résidence surveillée de Svetlana Mesyats et à poursuivre tout audit de l’Institut de philosophie dans le cadre des procédures juridiques ordinaires, sans recourir à des mesures aussi extrêmes.
Si vous souhaitez signer cette lettre ouverte, veuillez envoyer un courriel à freesvetlanamessiats (at) gmail (dot) com en indiquant votre nom complet et votre affiliation (le cas échéant). Veuillez prêter une attention particulière à l’orthographe du nom de Svetlana dans cette adresse électronique.